En la actualidad, en España,
la incidencia de cáncer en la
población adolescente, que engloba
a pacientes de entre 15 y
19 años, es de 200 casos por
millón y año, cifra que aumenta
hasta los 350 casos en la franja
de edad entre los 20 y 25 años.
A pesar de que el 50 por ciento
de los tumores diagnosticados
son clásicamente pediátricos, la
mayoría de estos casos son tratados
en unidades de adultos.
'Pese a los avances médicos,
en esta población es en
donde se ha conseguido una
menor mejoría en la supervivencia
al cáncer en los últimos
años, de forma que este grupo
de patologías supone la primera
causa de muerte por enfermedad
en adolescentes y
adultos jóvenes', afirma el
doctor Luis Madero, responsable
del Área de Oncología en
el Adolescente y Adulto joven
de la Clínica La Luz.
Características
propias
Según el doctor Madero, 'los
tumores más frecuentes en este
grupo de edad son linfomas,
tumores del sistema nervioso
central, melanomas,
sarcomas de partes blandas,
leucemias agudas y tumores
gonadales y del tiroides'. Tradicionalmente,
la supervivencia
en el grupo de edad de 15-
25 años ha sido más alta en
relación a los grupos de edad
pediátricos y mayores de 35-
40 años, 'por la alta incidencia
de tumores potencialmente
curables, como linfomas de
Hodking, el melanoma y los
tumores tiroideos', explica este
experto. 'No obstante, pese
a su buen pronóstico, la discreta
mejora de la supervivencia
se debe sobre todo a la escasez
de recursos y esfuerzos
tanto a nivel sanitario como
en investigación dirigidos a estos
pacientes'.
Junto con el hecho de que
adolescentes y adultos jóvenes
sean tratados en unidades oncológicas
de adultos, los expertos
apuntan al excepcionalmente
bajo volumen de ensayos
clínicos en este grupo de pacientes
como otra de las razones
que explica la menor mejoría
en la supervivencia al cáncer
con respecto a otros grupos de
edad. En palabras del doctor
Madero, 'por una parte, debido
a su edad, estos pacientes
son demasiado mayores para
entrar en los ensayos clínicos
pediátricos y demasiado jóvenes
para formar parte de los
ensayos en adultos'.
