El metabolismo de poliaminas se encuentra bajo el control de rutas moleculares que se activan en cáncer de próstata, según ha demostrado un equipo del Centro de Investigación Cooperativa en Biociencias CIC bioGUNE, con sede en el Parque Científico Tecnológico de Bizkaia. La investigación ha estado liderada por Arkaitz Carracedo, doctor en Biología, profesor de investigación Ikerbasque y profesor asociado de la Universidad del País Vasco. Carracedo también es investigador del Centro de Investigación Biomédica en Red de Cáncer (CIBERONC), de reciente creación, con el que participa en este trabajo.
Cambios metabólicos
El cáncer de próstata se encuentra entre los tumores más frecuentes a nivel mundial. Se han descrito alteraciones genéticas predominantes que promueven la formación y crecimiento de este tipo de tumor. Sin embargo, se sabe poco acerca de cómo los cambios metabólicos acompañan este proceso. La caracterización del metabolismo del cáncer es una estrategia innovadora para buscar nuevos modos de tratamiento efectivo contra la enfermedad. Según el Dr. Carracedo 'es como si hubiéramos levantado el capó de un Ferrari (el cáncer de próstata) y pudiéramos ver cómo funciona su motor. Si los azúcares, los lípidos y los aminoácidos son la gasolina en estos tumores, las poliaminas son el aceite que permite que el motor funcione a pleno rendimiento'. La investigación se ha publicado recientemente en Nature, una de las revistas con mayor prestigio internacional.
El objetivo de la investigación ha consistido en identificar los cambios metabólicos que tienen lugar en etapas tempranas de la enfermedad. Carracedo explica que 'para responder a esta fundamental pregunta, hemos empleado modelo de ratón que desarrolla cáncer de próstata, para después confirmar los resultados en la enfermedad humana y estudiar el mecanismo molecular subyacente'.
Alianza estratégica
Este trabajo es el resultado de la alianza estratégica de diferentes agentes de investigación e innovación, incluyendo la industria farmaceútica (AGIOS Pharmaceuticals), el sector clínico (El OSI de Basurto, el Biobanco Vasco para la investigación-BIOEF, el Vall d'Hebron Instituto de Oncología (VHIO), y centros en Estados Unidos) y multitud de centros de investigación.
Los participantes principales del grupo de Carracedo han sido Amaia Zabala y Amaia Arruabarrena. 'Los resultados nos han permitido demostrar que la activación de una enzima metabólica en el cáncer de próstata desemboca en una mayor agresividad de la enfermedad', dice Carracedo. Mediante un estudio profundamente molecular y bioquímico, los autores han definido potenciales estrategias para reducir el crecimiento deestos tumores. Según Carracedo 'esta investigación fundamental abre la puerta a futuros estudios que profundicen en el potencial de esta información para el tratamiento del cáncer'.