M.S.M. Madrid.- En los últimos años se ha producido un aumento de la
atención domiciliaria a los enfermos terminales, una reducción del uso
de las urgencias por parte de estos pacientes y una reducción en el
coste de sus estancias hospitalarias, según los resultados preliminares
del estudio Urspal, presentado en el II Foro de Opinión Pedro Laín
Entralgo de la Fundación para la Formación de la Organización Médica
Colegial (OMC), celebrado ayer jueves en Madrid.
Xavier Gómez Batiste, del Instituto Catalán de Oncología (Barcelona),
señaló que los cuidados paliativos cuentan ya con 'una amplia
experiencia y cobertura en España y Europa', y que hay evidencias de su
efectividad y eficiencia, así como de la satisfacción que generan. No
obstante, puntualizó que existe una gran variabilidad en cuanto a
implantación en las distintas Comunidades Autónomas, incluso
después de la aprobación en 2000 del Plan Nacional de Cuidados
Paliativos. Asimismo, indicó que todavía no se ha llegado a una
formación óptima y un reconocimiento académico. 'En pregrado todavía
no está extendida la formación en cuidados paliativos', recalcó.
Llevado a cabo por el Plan Nacional de Cuidados Paliativos, el Instituto
Catalán de Oncología y la Sociedad Española de Cuidados Paliativos, el
estudio Urspal tenía como principales objetivos la descripción del uso de
recursos en enfermos de cáncer atendidos por equipos de cuidados
paliativos, la definición del patrón de intervención, la extracción de
hipótesis de coste, la generación de estándares de resultados y la
identificación de áreas de mejora.
Participaron 171 equipos, algo más de la mitad de los que están
trabajando en España, siendo el 51,7 por ciento de ellos de atención
domiciliaria. Se incluyó a 395 pacientes evaluables de 14 Comunidades
Autónomas. La intervención más frecuente fue la atención domiciliaria
(63 por ciento de los enfermos), seguida de la hospitalaria (57 por
ciento). La media de supervivencia global fue de seis semanas, y la
defunción se produjo en un 42 por ciento de los casos en el domicilio, en
el 38 por ciento en hospitales con el concurso de unidades de cuidados
paliativos y en el 18,3 por ciento en unidades de cuidados paliativos.
El uso de las urgencias hospitalarias sólo se registró en el 3,3 por ciento
de todas las intervenciones y en el 30 por ciento de los pacientes. En el
estudio 'Morir de cáncer', llevado a cabo en 1993, el 52 por ciento de los
pacientes acudió a las urgencias hospitalarias. También se ha
producido en los últimos años importante reducción en el uso de camas
convencionales, aumentando las de cuidados paliativos. La diferencia de
costes de estancias hospitalarias en los dos estudios ha sido de 3.440
euros por enfermo.
Bajo el lema 'Atención médica al final de la vida' y patrocinado por la
Fundación Aventis, el II Foro Laín Entralgo contó con la presencia de Tony
O'Brien, presidente del Comité de expertos para la organización de
Cuidados Paliativos del Consejo de Europa. O'Brien expuso los
principales factores implicados en los cuidados paliativos y destacó los
avances que se han producido en su concepción. 'Tradicionalmente
estaban centrados en los últimos momentos, pero ahora se intenta que
se ofrezcan en una etapa anterior', recalcó el experto. 'El cuidado
terminal es una continuación de los cuidados paliativos', añadió.
Un derecho de los enfermos
El presidente de la OMC, Guillermo Sierra, aseguró que los cuidados
paliativos son 'un derecho de los enfermos y constituyen una respuesta
adecuada a la situación de los pacientes terminales y sus familias'.
Sierra también se refirió al debate en torno a la eutanasia. En su opinión,
es 'como mínimo innecesario' plantearse la eutanasia 'en un momento
en el que algunos enfermos terminales no reciben una atención óptima'.
El presidente de la OMC afirmó que 'donde funciona bien un buen
programa de cuidados paliativos la demanda de eutanasia es una
anécdota, y casi siempre reversible'.
Por parte del Ministerio de Sanidad y Consumo acudieron al acto la
ministra, Ana Pastor, e Isabel de la Mata, subdirectora general de
Programas Sanitarios y Sociosanitarios. Esta última expuso las líneas
básicas del Plan Nacional de Cuidados Paliativos e indicó que
actualmente existen en España unas 300 unidades.
Pastor presentó la 'Guía de Criterios de Calidad en Cuidados Paliativos',
publicada por el ministerio el mes pasado y elaborada en colaboración
con la Sociedad Española de Cuidados Paliativos. La ministra aludió a la
necesidad de formar adecuadamente a los profesionales en este
ámbito: 'Una formación básica en cuidados paliativos permitirá que
aproximadamente la mitad de estos enfermos puedan ser tratados en
Atención Primaria'. Asimismo, destacó que la Ley de Cohesión y Calidad
del Sistema Nacional de Salud consigna por primera vez este tipo de
atención como una prestación específica.