Jóvenes científicos españoles aprenderán a investigar con células madre en EE.UU.

Cuando el próximo viernes el Consejo de Ministros apruebe los estatutos del Centro Nacional de Trasplantes y Medicina Regenerativa, se pondrán en marcha dos proyectos trascendentales para el futuro de la ciencia española que hasta hace muy poco eran simples bosquejos. Este organismo y el Banco Nacional de Materia Celular consolidarán el inicio de la investigación con células madre embrionarias en nuestro país, la mayor apuesta de Sanidad para 2004, informa el diario ABC.

Y para que ambos organismos nazcan con los mejores avales, la ministra Ana Pastor visitó ayer el Instituto Salk de Estudios Biológicos, situado en La Jolla, a escasos kilómetros de la ciudad californiana de San Diego, para formalizar la cooperación de Sanidad con este centro y entrevistarse con el que será el «director de orquesta» de la investigación nacional, el científico Juan Carlos Izpisúa Belmonte.

Futuros investigadores

Preguntada el pasado viernes por el motivo de esta visita, la titular de Sanidad respondía con orgullo: «España se ha convertido en el primer país europeo en el que los profesionales de ciencias biomédicas trabajan de forma coordinada». El acuerdo con el Instituto Salk, uno de los centros más prestigiosos del mundo en investigación biomédica, otorgará oficialidad a esa afirmación. Sin embargo, el compromiso no se quedará ahí, ya que permitirá la puesta en marcha de un programa de becas para que estudiantes de postgrado españoles puedan formarse en este centro en el campo de las células madre, con lo que se asegurará la cantera de la investigación embrionaria en nuestro país.

A través de la reunión mantenida ayer por Ana Pastor con el director del centro estadounidense, se concreta en dicho acuerdo la colaboración del instituto con el Centro Nacional de Trasplantes español, así como la participación del primero en las redes de investigación cooperativa desarrolladas sobre medicina regenerativa por el Instituto de Salud Carlos III.

El último motivo del viaje de Ana Pastor fue conversar con el coordinador del proyecto español, el biólogo Juan Carlos Izpisúa Belmonte, actualmente director del laboratorio de Expresión Genética del Instituto Salk. De él dijo la ministra de Sanidad que es el líder del mundo en su campo de investigación. Del proyecto aseguró Izpisúa que formará a los investigadores españoles «en las técnicas de derivación, cultivo y manipulación de células madre humanas».