Dado que es la clase política la que ha de velar por nuestro derecho a la salud, reconocido en el artículo 43 de la Constitución Española, las elecciones municipales y autonómicas del pasado 27 de mayo constituyen, junto con el sorpresivo relevo de Elena Salgado al frente del Ministerio de Sanidad y Consumo, dos de los grandes acontecimientos acaecidos este año en el ámbito sanitario.
Los comicios del 27 de mayo depararon pocas sorpresas: mientras el PSOE ganaba en Asturias, Aragón, Canarias, Castilla-La Mancha y Extremadura, el PP hacia lo propio en Madrid, Castilla y León, Comunidad Valenciana, La Rioja, Baleares, Cantabria y Murcia. Por su parte, Unión del Pueblo Navarro (UPN) se hacía con una ajustada victoria en la comunidad foral.
A pesar de los resultados, el PSOE terminó arrebatando al PP los gobiernos de Baleares y Cantabria (aquí en coalición con el Partido Regionalista), y los populares se hicieron con el de Canarias. La mayor sorpresa se dió en Navarra, donde UPN, con 22 diputados, volvía a gobernar tras las negociaciones fallidas de los socialistas navarros con Nafarroa Bai, y con el sorprendente beneplácito de los primeros.
Mientras que los comicios autonómicos depararon pocas novedades, mayor sorpresa causó en el sector sanitario la salida de Elena Salgado y el nombramiento del científico Bernat Soria, al frente de la Sanidad española.
Aunque sólo tres comunidades cambiaron efectivamente de signo político, nueve han sido las caras nuevas incorporadas al Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud (CISNS): Vicenç Thomàs (Baleares), Luis Truhán (Cantabria), Mercedes Roldós (Canarias), Ramón Quirós (Asturias), María Ángeles Palacios (Murcia), María Jesús Mejuto (Extremadura), Francisco Javier Álvarez Guisasola (Castilla y León), Juan José Güemes (Madrid) y Manuel Cervera (Comunidad Valenciana).
Renovación de la cartera
de Sanidad
A todos ellos se les uniría en julio una nueva cara: la del doctor Bernat Soria. Fue en la primera semana de ese mes cuando el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, anunció que sería el nuevo ministro de Sanidad, en sustitución de Elena Salgado, quien pasaba a responsabilizarse de Administraciones Públicas.
Consuelo Sánchez Naranjo y Enrique Cruz eran nombrados posteriormente subsecretaria de Sanidad y director del Gabinete del Ministro, respectivamente, y Flora de Pablo -profesora del Centro de Investigaciones Biológicas, de Madrid-, directora del Instituto de Salud Carlos III, en sustitución de Francisco Gracia.
El cambio al frente de Sanidad era la muerte anunciada de una ministra que tenía abiertas varias heridas importantes, como la polémica Ley Antitabaco, su casi inexistente relación con Farmaindustria 'agravada por la puesta en marcha de la nueva Ley del Medicamento- y el retraso en la aprobación de la vacuna frente al virus del papiloma humano.
No obstante, el golpe de gracia se lo propicio su anteproyecto de Ley Antialcohol. 'Objeto de malas interpretaciones', según la entonces ministra de Sanidad, vió interrumpida su tramitación 'por haberse convertido en un tema de confrontación electoral'. Así las cosas, el Gobierno esperaría a mayo para retomarlo, algo que, finalmente, no ha ocurrido.
Previamente, la Organización Médica Colegial (OMC) y un amplio grupo de Sociedades Científicas, entre las que no se encontraron la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN), la Sociedad Española de Medicina de Urgencias y Emergencias (SEMES), y la Asociación Española de Pediatría (AEP) habían firmado un manifiesto en contra del consumo de alcohol por parte de menores de edad y a favor de la legislación que, para conseguirlo, estaba preparando el Ministerio.
La llegada de Bernat Soria al Ministerio de Sanidad llenaba de esperanza a la patronal farmacéutica española, que volvía a la carga con sus reivindicaciones. la más importante había sido convertida meses antes de su nombramiento en una interesante propuesta, consistente en destinar 300 millones de euros, durante los próximos cinco años, a la investigación de enfermedades raras, a cambio de una modificación del sistema de patentes.
Según el director general de Farmaindustria, Humberto Arnés, 'el sector farmacéutico puede sufrir un estancamiento si no hay una revisión sobre el tratamiento de patentes en nuestro país'. En concreto, se reclaman incentivos para que las empresas puedan invertir en I+D sin riesgo de perder la exclusividad.
Esta reivindicación 'al igual que muchas otras de la patronal- está sustentada en datos, como los de una encuesta encargada por la propia industria, que coloca el año 2006 como el de menor crecimiento de la I+D del sector farmacéutico español de los últimos tiempos. En el otro lado de la balanza, a finales del mismo año, el número de principios activos con genérico ascendía a 147, y el de presentaciones por cada sustancia medicinal era de 27,8.
Nuevos bríos con Soria
La marcha de Elena Salgado también trajo consigo la esperada aprobación, por parte del Consejo de Ministros, de la comercialización de la vacuna contra el virus del papiloma humano, principal responsable del cáncer de cérvix. La entonces ministra de Sanidad no consideraba urgente la puesta en el mercado de este método preventivo, a pesar de ser el último país en hacerlo.
En el que era su segundo Consejo Interterritorial, el doctor Soria propuso a las comunidades autónomas incorporar la vacuna al calendario común del SNS, iniciativa que fue apoyada por todas ellas, junto a otra de sus propuestas estrella: el Plan de Salud Bucodental, que incorporará en 2008 a los niños y niñas de 7 y 8 años de toda España. Los consejeros del PP criticaron en su momento la falta de financiación en ambos planes.
En enero, se confirmó la tendencia a la moderación en el crecimiento del gasto farmacéutico de 2006, con un 5,8 por ciento de media, y la media interanual de 2007 se situó una décima por encima en junio, por lo que medidas como la polémica rebaja de precios impuesta por el Real Decreto 2402/2004 o la intensificación de los programas de uso racional de fármacos parecen haber dado sus frutos.
Mención especial merece Andalucía, la comunidad española pionera en la implantación de la prescripción por principio activo, ya que ha logrado mantenerse entre las autonomías que registran un menor crecimiento del gasto farmacéutico. Así, mientras la media interanual nacional se situaba en torno al 7 por ciento en febrero, la andaluza era del 6,17.
Prescripción enfermera
El enfrentamiento entre médicos y enfermeros en torno al alcance de la capacidad prescriptora de estos últimos ha sido otra de las polémicas más sonadas de 2007, iniciada con una propuesta de Marina Geli, consejera de Salud de Cataluña, consistente en un acuerdo profesional entre la OMC y el Consejo General de Enfermería, antes de sacar adelante el correspondiente pacto político que lo legitime jurídicamente.
Así, mientras Andalucía se convertía en la primera comunidad autónoma que anunciaba la prescripción enfermera de productos sanitarios 'y no de medicamentos' en futuras estrategias, la Asamblea General del Consejo General de Enfermería acordaba un plan de movilizaciones y protestas como medida de presión para que Sanidad atienda la inseguridad jurídica que, a su juicio, la nueva Ley del Medicamento genera en este ámbito.
Como resultado de ello, se ha elaborado un borrador de orden ministerial para el desarrollo de la disposición duodécima adicional que permitiría a los enfermeros autorizar hasta 21 tipos de medicamentos. entre ellos, antirreumáticos, antiinflamatorios, laxantes y fármacos contra la adicción tabáquica. Esta decisión no ha sido bien acogida en la OMC, que prepara una contrapropuesta y un plan de protestas frente a Sanidad.
Por el momento, la única rectificación hecha por el Ministerio de Sanidad y Consumo en relación con la nueva Ley del Medicamento tiene que ver con la sustitución automática de fármacos biotecnológicos de referencia por los denominados 'biosimilares'. Fue a mediados de octubre de 2007 cuando se dió a conocer una nueva orden que impide que esto se haga sin que exista la autorización expresa del médico prescriptor. Se terminaba así con otra polémica que ya llevaba tiempo coleando en el sector.
Por otro lado, y todavía con Elena Salgado al frente del Ministerio de Sanidad y Consumo, se aprobaban en el primer semestre las dos normas más importantes de este año: la Ley de Investigación Biomédica, en el Congreso de los Diputados, y en Consejo de Ministros, el Real Decreto por el que se regula el Registro Nacional de Instrucciones Previas y la creación del correspondiente fichero automatizado de datos de carácter personal.
En relación con el desarrollo de la Ley de Ordenación de las Profesiones Sanitarias, en marzo, también se constituía el Consejo Nacional de Especialidades en Ciencias de la Salud, un órgano que tienen como misión la coordinación de la actividad de todas las comisiones españolas, en sustitución de los consejos de cada profesión.
En el lado de las promesas incumplidas, el secretario general de Sanidad, José Martínez Olmos, anunció en abril, en el Congreso de los Diputados, que el anteproyecto de Ley de Baremación de Daños Médicos sería aprobada por el Consejo de Ministros antes del verano pasado, y enviado al Parlamento para que fuera aprobado a lo largo del año. Nada de esto ha ocurrido.
En octubre de 2007, se estipuló el presupuesto sanitario para 2008, con un incremento del 14,47 por ciento con respecto al del ejercicio anterior, pese a ello, y según quedó reflejado en un estudio a nivel europeo, España sigue a la 'cola' en cuanto a remuneración del personal.
La mano de Soria se dejaba entrever en uno de sus logros más destacados: la aprobación, en Consejo de Ministros, del Plan de Terapias Avanzadas en Medicina Regenerativa. Este programa se enmarca dentro del Plan de Investigación Biomédica, que está dotado con 21 millones de euros, y que comenzará a desarrollarse en 2008.
Apenas un mes después, la Consejería de Salud de Andalucía, regentada por María Jesús Montero, anunciaba la puesta en marcha del Plan Andaluz de Terapias Avanzadas, con el fin de promover la realización de ensayos clínicos que permitan trasladar los resultados de las investigaciones en el ámbito de las células madre adultas al tratamiento de distintas enfermedades para las que aún no se conoce duración.
2007 también ha sido el año en el que la Audiencia Nacional daba finalmente respuesta al recurso presentado en 2005 por la Generalitat Valenciana, gobernada por el PP, obligando al Ministerio de Sanidad a convocar una reunión extraordinaria del Consejo Interterritorial del SNS con carácter inmediato para tratar el tema de la financiación sanitaria.
Dado que todavía hoy no se ha celebrado dicha reunión, los consejeros del PP abandonaron el último Consejo Interterritorial de la legislatura, celebrado el pasado mes de diciembre, algo que ya habían hecho en contadas ocasiones con Elena Salgado presidiendo la reunión. Ésta era la primera vez que ocurría con Soria al frente del Ministerio. Además de la ausencia de la financiación sanitaria en el orden del día, se alegó la recepción tardía de la documentación pertinente.
Alternativa al RETA
En el ámbito profesional, la Audiencia Nacional denegó antes de finalizar el año la petición que pretendía suspender la orden del Ministerio de Trabajo 'emitida el pasado 24 de julio' que reconoce a Mutual Médica de Cataluña y Baleares como alternativa nacional al Régimen Especial de Trabajadores Autónomos (RETA) para todos los médicos que trabajan por cuenta propia, con independencia del territorio en que lo hagan.
El fallo en torno a esta petición, liderada por Previsión Sanitaria Nacional, suponía un alivio para la OMC, que considera la alternativa al RETA como uno de sus grandes logros, puesto que supone acabar con la doble cotización de los médicos a la Seguridad Social. El 24 de enero de 2008 concluye el plazo para que los facultativos puedan optar por esta posibilidad.
Otro asunto que lleva tiempo coleando es el relativo a la creación de la especialidad de Urgencias. Antes también de que acabara el año, la Comisión Técnica Delegada de Recursos Humanos del SNS anunciaba reanudar el asunto en enero.
Con el nombramiento de Bernat Soria como ministro de Sanidad, en el mes de julio, la Sanidad central recobró nuevos bríos
La SEMES, liderada por el doctor Luis Jiménez Murillo, espera que en este mismo mes de enero se lleve al pleno de la Comisión de Recursos Humanos un proyecto de decreto. En caso de que no se hiciera finalmente así, los urgenciólogos han anunciado medidas de presión, como el envío de cartas de denuncia a todos los consejeros que conforman el Consejo Interterritorial.
Premio Nobel de Medicina
El Premio Nobel de Medicina recayó en 2007 en los científicos Mario R. Capecchi, de la Universidad de Utah, Oliver Smithies, de la de Carolina del Norte, y Martin J. Evans, de la de Cardiff (Reino Unido). Los galardonados han llevado a cabo una serie de descubrimientos mediante el desarrollo de ratones transgénicos -con células madre embrionarias- para el estudio de enfermedades.
Como posibles galardonados en un futuro no muy remoto, dos avances han destacado en 2007: el descubrimiento de un nuevo tipo de célula que parece participar en el desarrollo del cáncer, que podría ayudar a definir nuevas opciones para la prevención, detección y tratamiento de las neoplasias, y la confirmación del mecanismo mediante el cual la proteína BAX, responsable de la muerte neuronal, se activa e induce a la destrucción de neuronas, dando lugar a los trastornos motores característicos del Parkinson.
En el ámbito de los reconocimientos a nivel nacional, en marzo eran entregadas las Grandes Cruces de Sanidad a Joan Rodés, director general del Hospital Clínico de Barcelona, con motivo del centenario de la creación de este centro, y a Rafael Matesanz, máximo responsable de la Organización de Trasplantes (ONT), por el trabajo desarrollado al frente de esta entidad. También se premió a la Fundación ProCNIC, por la relevancia social del apoyo económico que está prestando al Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares.
Matesanz era reconocido, entre otras cosas, por el nuevo máximo histórico logrado por la ONT en 2006. Los datos se daban a conocer en mayo de este año. Según éstos, se logró coordinar 70 trasplantes en 66 horas seguidas, lo que supone más de un acto de este tipo por hora. La consecución de este logro supuso el despliegue de 25 operativos de donación multiorgánica y fue posible gracias a la generosidad de 25 familias. El Hospital 12 de Octubre, de Madrid, ocupó el primer puesto nacional, con 285 intervenciones de este tipo.
El pasado 29 de marzo quedó definitivamente constituido el nuevo Consejo Nacional de Especialidades en Ciencias de la Salud, en el que sigue al frente el profesor Alfonso Moreno
El director del Instituto Cardiovascular del Hospital Clínico San Carlos, presidente electo de la Sociedad Española de Cardiología (SEC) y profesor de la Universidad Complutense de Madrid, Carlos Macaya, también era galardonado, esta vez con el Premio Rey Jaime I en Investigación Médica. Esta distinción reconocía sus aportaciones en técnicas pioneras, como la aplicación de stents coronarios 'mallas metálicas', que han permitido avanzar considerablemente en el tratamiento de la aterosclerosis coronaria sin Cirugía.
PRINCIPALES ACONTECIMIENTOS SANITARIOS EN 2007
ENERO
-La doctora Margaret Chan asume el cargo de directora general de la Organización Mundial de la Salud.
- El presupuesto del Sistema Nacional de Salud para 2007 asciende a 48.431 millones de euros.
-Gobierno y CC.AA. se comprometen en la III Conferencia de Presidentes Autonómicos a que el porcentaje del PIB destinado a I+D+i alcance el 2 por ciento en 2010.
-Sindicatos piden una 'reunión urgente' del Foro Marco para el Diálogo Social.
-La Audiencia Nacional falla a favor de Madrid y pide a Salgado que convoque un Pleno del Consejo Interterritorial.
-El Gobierno y las CC.AA. definen el baremo estatal del sistema de dependencia.
-Teresa Robledo sustituye a María del Val Díez al frente del Plan Nacional sobre el Sida.
FEBRERO
-El Consejo de Ministros da el visto bueno al Registro Nacional de Instrucciones Previas.
-Cardiólogos españoles implantan, por primera vez en el mundo, células madre procedentes de grasa en un corazón.
-El Tribunal Supremo admite a trámite el recurso de CCOO sobre el Real Decreto de los MIR.
-El Gobierno suspende la tramitación de la ley del consumo de alcohol en menores.
-Los MIR deciden iniciar movilizaciones.
-Se realiza en España, y por primera vez en el mundo, una operación de epiduroscopia.
-El Libro Blanco de Medicina revaloriza la enseñanza de habilidades clínicas y de comunicación en su propuesta de planes de estudio acordes con la UE.
-Sanidad se reúne con los MIR para darles a conocer el nuevo borrador del decreto en el que se regulan sus aspectos formativos.
MARZO
-Farmaindustria califica de 'despropósito' la convivencia de precios de medicamentos tras la entrada en vigor de los precios de referencia el 1 de marzo.
-La ONU advierte sobre el peligro de medicamentos falsificados.
-El Ministerio de Sanidad calcula que los residentes cobran una media de 805 euros mensuales más tras la aprobación del Real Decreto que regula sus aspectos laborales.
-La OMS crea un grupo de trabajo para abordar 'de forma urgente' la escasez mundial de personal sanitario.
-Sanidad y CC.AA. consensúan las líneas básicas de la Estrategia sobre Cuidados Paliativos del CISNS.
-La tuberculosis se estabiliza en el mundo por primera vez desde 1993.
ABRIL
-Se constituye el Consejo Nacional de Especialidades en Ciencias de la Salud.
-Sanidad presenta el Registro Mundial de Trasplantes, que tendrá sede en España.
-La jornada de huelga de A.P. tuvo su mayor incidencia en Madrid, Comunidad Valenciana y Murcia, según los convocantes.
-Responsables de Recursos Humanos demandan al Ministerio de Sanidad la puesta en marcha de un Observatorio de Retribuciones.
MAYO
-Salgado presenta en el Congreso el Plan de Calidad para el SNS 2007.
-El Parlamento Europeo estudia volver a incluir la Sanidad en la directiva para liberalizar la prestación de servicios en la UE.
-El Ministerio de Sanidad confirma la firma de acuerdos 'particularizados' en todas las autonomías sobre la Estrategia AP21.
-La ministra de Sanidad reconoce la posibilidad de que haya diferencias entre CC.AA. a la hora de acceder a los tratamientos oncológicos.
-Siete de cada diez médicos actúan condicionados por miedo a recibir una posible demanda.
-La Comisión de Sanidad del Congreso insta al Gobierno a la creación de la especialidad de Medicina de Urgencias y Emergencias.
JUNIO
-Educación aumenta un 5,48 por ciento el número de plazas en las Facultades de Medicina para hacer frente a la falta de profesionales en el SNS.
-El Congreso da el visto bueno definitivo a la Ley de Investigación Biomédica.
-Entra en vigor el Reglamento Sanitario Internacional que protegerá de 'amenazas sanitarias mundiales'.
-Sobreseído el caso del Hospital Severo Ochoa, al entender el juez que, a pesar de 'la mala práctica médica' y de las 'sedaciones indebidas', no puede demostrarse que éstas fueran la causa de las muertes.
-Se constituye el primer registro europeo de células madre embrionarias.
-El Ministerio de Educación se propone dar libertad a las Universidades para la inclusión en los planes de estudio de la especialidad de MFyC.
-CCOO denuncia ante el Defensor del Pueblo la falta de convocatoria por parte del Ministerio de Sanidad del Foro Marco para el Diálogo Social.
JULIO
-Se dan a conocer al completo los nuevos responsables de las Administraciones sanitarias autonómicas.
-Consuelo Sánchez Naranjo, nueva subsecretaria del Ministerio de Sanidad.
-Las CCAA dan su aprobación inicial al borrador del Real Decreto que regula los aspectos formativos de los MIR.
-Las Comunidades `populares´ no logran el compromiso de Soria para convocar un Consejo extraordinario sobre financiación.
AGOSTO
-El ministro se muestra partidario de aplicar 'medidas más restrictivas' en la aplicación de la Ley antitabaco.
-Sanidad destina ayudas del FIS a los científicos españoles que quieran investigar sobre salud y género.
-Bernat Soria expresa a los farmacéuticos su 'total apoyo' al modelo español de farmacias.
SEPTIEMBRE
-Los médicos ya cuentan con una alternativa al RETA.
-Flora de Pablo, primera mujer al frente del Instituto de Salud Carlos III.
- El Fondo de Cohesión mantiene su dotación, el Plan de Calidad recibe un millón de euros más y la Agencia Española del Medicamento incrementa su presupuesto en más de un 13 por ciento.
-Soria centra su estrategia política en la innovación y planificación en materia profesional.
OCTUBRE
-El presupuesto del Ministerio de Sanidad y Consumo para 2008 superará los 1.000 millones de euros, lo que supone un incremento del 14,47 por ciento.
-Sanidad y Asuntos Sociales no convergen en el desarrollo de la Ley de Dependencia.
-La Conferencia Nacional de Decanos de Medicina afirma que no es necesario incrementar el número de estudiantes en las Facultades españolas.
-España se sitúa a la cola de la lista de los diez países europeos donde mejor se paga a los médicos, según un estudio.
-El 10 por ciento de los médicos españoles ha sufrido agresiones físicas y el 75 por ciento, verbales.
NOVIEMBRE
-El Gobierno aprueba la aplicación del Fondo de Contingencia en 3,8 millones de euros para indemnizaciones por el síndrome tóxico.
-El ministro de Sanidad apuesta por la trazabilidad para garantizar el abastecimiento de medicamentos en toda España.
-El sistema sanitario español tiene en la actualidad un déficit de 9.000 médicos: 6.000 de familia y 3.000 especialistas.
-El Senado aprueba un informe para concienciar a la sociedad del 'grave problema' de la obesidad infantil en España.
-El ministro de Sanidad apuesta por la trazabilidad para garantizar el abastecimiento de medicamentos en todo el país.
DICIEMBRE
-Constituidos dos nuevos Ciber: de Salud Mental y Diabetes.
-Los consejeros de seis comunidades autónomas gobernadas por el PP abandonan el Consejo Interterritorial en protesta porque Soria 'no quiere hablar de financiación'.
-La FADSP denuncia la situación en la que se encuentra la Atención Primaria debido a las políticas de reducción del gasto y a la privatización.
-El Consejo de Ministros da el visto bueno a la constitución del Comité de Bioética de España.