Blockchain

¿Qué es?

La cadena de bloques o blockchain es una tecnología que permite registrar de forma segura transacciones o intercambio de datos. En una red blockchain se realiza un registro único, consensuado e inalterable que se distribuye en todos los nodos que forman la red. De esta forma, aunque alguno de los nodos falle, la información sobre el intercambio siempre se encuentra disponible al no encontrarse centralizada.  Blockchain en salud consiste en utilizar la cadena de bloques para mejorar la gestión de datos de salud, la interoperabilidad entre sistemas, la seguridad de la información y la privacidad de los pacientes en el sector de la salud. En blockchain se utilizan smart contract o contratos inteligentes para verificar si una transacción o bloque proviene del usuario correcto, sin la necesidad de que intervenga un tercero para realizar dicha verificación (como ocurre con las transacciones de dinero donde interviene una entidad bancaria para la verificación de la misma). 

Sinónimos

El término se compone de dos palabras: 'block' (bloque) y 'chain' (cadena). Cada bloque en la cadena contiene una serie de registros o transacciones y posee información sobre el bloque anterior y el siguiente, creando una secuencia inmutable y continua de información. La cadena de bloques está asegurada mediante criptografía, lo que la hace resistente a la manipulación y a la alteración de los datos almacenados.

Ventajas del Blockchain en salud

La tecnología blockchain ofrece un nivel adicional de seguridad y privacidad para los datos de salud, ya que utiliza criptografía avanzada y descentralización para proteger la información médica de posibles ataques y manipulaciones. También interoperabilidad y acceso a información en tiempo real. La cadena de bloques puede facilitar la interoperabilidad de datos entre diferentes proveedores de atención médica y sistemas de salud. Esto permite que los profesionales accedan a información actualizada sobre los pacientes, mejorando la calidad de la atención y evitando duplicación innecesaria de pruebas y tratamientos.

Aplicaciones en salud

Historía clínica del paciente

Los historiales médicos electrónicos pueden almacenarse en una cadena de bloques, lo que permite que los pacientes y los profesionales de la salud accedan a la información de manera segura y en tiempo real. Los datos estarían protegidos por criptografía y controlados por el paciente, lo que aumenta la privacidad y la confidencialidad.

Falsificación de medicamentos

Blockchain puede rastrear el recorrido de medicamentos y dispositivos médicos desde su fabricación hasta su distribución al paciente. Esto ayuda a prevenir la falsificación y garantizar la autenticidad y calidad de los productos utilizados en el ámbito de la salud.

Investigación clínica

La tecnología blockchain puede facilitar la colaboración en la investigación médica al permitir el acceso controlado y transparente a datos de ensayos clínicos y estudios epidemiológicos. Esto puede acelerar la innovación en medicina y tratamiento de enfermedades.

Desafíos

Entre los principales desafíos se encuentra la escalabilidad de la tecnología, ya que la creciente cantidad de datos médicos podría afectar la velocidad y la eficiencia de la cadena de bloques. Además, la adopción generalizada de blockchain en la salud requiere la armonización de regulaciones y estándares a nivel internacional, lo que garantice la interoperabilidad y la seguridad de los datos médicos. También es crucial abordar la educación y capacitación de los profesionales de la salud, ya que la comprensión de esta tecnología es esencial para su correcta implementación. Por último, la seguridad cibernética sigue siendo un desafío importante, ya que aunque blockchain es inherentemente seguro, las amenazas cibernéticas siempre están presentes, por lo que se deben implementar medidas de protección y monitoreo constantes.

Ver también

Big Data Crowdsourcing en medicina

Otras preguntas de los usuarios...

• ¿Qué es el blockchain en salud?
• ¿Cómo se podría aplicar el blockchain en el área de la salud?
• ¿Qué proyectos se pueden hacer con blockchain?
• ¿Qué problemas resuelve la blockchain?

Enlaces de interés

'La gestión en salud a través del blockchain: una herramienta de futuro inmediato. Revista Un Bosque. Año 3. Nº 6. Jul-Dic 2017 Blockchain en el sector de la salud. Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales. Comillas. Universidad Pontificia. Madrid. Junio 2019