¿Que es la Enfermedad de Crohn?

La enfermedad de Crohn es una afectación inflamatoria de tipo crónico y autoinmune del tubo digestivo que evoluciona de modo recurrente con brotes.

Sinónimos

La enfermedad de Crohn, síndrome de Crohn o enfermedad inflamatoria intestinal llevan el nombre del doctor Burrill B. Crohn, el primero en describir la enfermedad en 1932.

Etiología

La causa de esta enfermedad se desconoce, aunque se sabe que se presenta cuando el sistema inmunitario del propio cuerpo ataca por error y destruye tejido corporal sano.

Cuando partes del tubo digestivo permanecen hinchadas o inflamadas, las paredes intestinales resultan engrosadas.

Hay algunos factores que pueden influir en su aparición:

  • Genética y antecedentes familiares.
  • Factores ambientales.
  • Tendencia a reaccionar de forma exagerada a bacterias normales en los intestinos.
  • Tabaquismo.

Síntomas de la Enfermedad de Crohn

Los síntomas dependen de la localización anatómica y de la severidad de la inflamación. 
El síntoma fundamental de la enfermedad de Crohn es la diarrea y el dolor abdominal generalmente localizado en el lado derecho. Se puede acompañar de fiebre
Si existe algún punto con dificultad de paso se asociarían náuseas y vómitos. La afectación perineal es habitual pudiendo existir comunicación entre asas intestinales o entre intestino y otras vísceras (fístulas).

Diagnóstico

El diagnóstico se realiza con la sospecha clínica y hallazgos radiológicos, endoscópicos e histológicos (biopsia) compatibles. De este modo, los estudios radiológicos (TAC, ecografía, tránsito intestinal) ponen de manifiesto las posibles complicaciones de estas entidades (abscesos, fístulas, estenosis..).

La gammagrafía con leucocitos marcados puede permitir valorar la extensión de la inflamación.

Tratamiento

No hay cura para la enfermedad de Crohn, pero los tratamientos pueden disminuir la inflamación de los intestinos, aliviar los síntomas y prevenir complicaciones. Los tratamientos incluyen medicamentos, reposo intestinal y cirugía.

Tratamiento farmacológico

La medicación ayuda a disminuir la inflamación. En los brotes pueden utilizarse corticoides, 5-ASA, antibióticos o inmunosupresores. Existen tratamientos más novedosos basados en la alteración del sistema inmunológico como los anticuerpos monoclonales anti-TNF.

En la fase de remisión se debe intentar retirar la toma de corticoides dejando el 5-ASA de mantenimiento.

Tratamiento no farmacológico

Se basa en el reposo intestinal. El paciente debe beber solo ciertos líquidos para permitir el descanso de los intestinos. Pueden ser de varios días a algunas semanas.

Tratamiento quirúrgico

La cirugía puede tratar complicaciones y reducir los síntomas cuando otros tratamientos no ayudan lo suficiente. Así, esta operación implica la extracción de la parte del tracto digestivo dañada. 

Estadísticas

Según el National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, esta enfermedad digestiva se puede presentar en personas de cualquier edad, pero es más probable en personas de 20 a 29 años de edad; que tienen un familiar, por lo general padres o hermanos, que tienen una enfermedad inflamatoria del intestino; o son fumadores.

Otras preguntas de los usuarios

¿Qué provoca la Enfermedad de Crohn?

¿Qué tan grave es la Enfermedad de Crohn?

¿Cuánto tiempo puede vivir una persona con Enfermedad de Crohn?

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Bibliografía

Clínica Universidad de Navarra. Enfermedades y Tratamientos. 

Medline Plus. Enciclopedia Médica. 

Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales. Health Information. Información de Salud. Enfermedades digestivas.

Crohn’s&Colitis Foundation. Patients & Caregivers. What is Crohn’s Disease? Resumen de la enfermedad de crohn