¿Qué es la esquizofrenia?
La esquizofrenia es un trastorno mental severo que afecta al pensamiento, las emociones y el comportamiento de las personas que la padecen. Pertenece al grupo de trastornos mentales llamados psicosis, que se caracteriza por una distorsión de la percepción de la realidad.
Sinónimos
En términos médicos hablamos de esquizofrenia o psicosis. "Demencia", "alienación", "locura", "trastorno", "delirio", "alucinación" son sinónimos de "esquizofrenia"..
Etiología
Las causas exactas de la esquizofrenia se desconocen, aunque se habla de factores que pueden predisponer a las personas a padecer esta enfermedad:
- genéticos,
- bioquímicos y relacionados con la estructura cerebral (investigaciones asocian esta enfermedad a un funcionamiento defectuoso de los circuitos cerebrales y un desequilibrio entre los neurotransmisores).
- complicaciones durante el embarazo o el parto (infecciones víricas, malnutrición intrauterina, parto prematuro o falta de oxígeno al nacer).
- trastornos y padecimientos psicológicos en la infancia.
Otros factores pueden favorecer la aparición de esquizofrenia en personas con predisposición a padecerla, como el consumo de drogas y una carga emocional complementaria, derivada de un acontecimiento estresante de la vida, como la muerte de un familiar o la pérdida del lugar de trabajo.
Síntomas
Los síntomas de la esquizofrenia se clasifican en positivos o negativos.
Los síntomas positivos son alucinaciones, ideas delirantes, alteraciones de la conducta, trastornos del pensamiento y del lenguaje y trastornos del movimiento
Algunos de los síntomas negativos más frecuentes son: aislamiento social; pérdida de interés y motivación por las actividades de la vida cotidiana; reducción de la intensidad de la expresión y la respuesta emocional; y falta de higiene personal.
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Diagnóstico
No existe una prueba para el diagnóstico definitivo de esta enfermedad. Éste se basa en el estudio de la historia clínica psiquiátrica y médica general.
La historia clínica psiquiátrica se elabora a partir de la evaluación de los antecedentes, signos y síntomas. También de la información obtenida de otras fuentes como la familia, los amigos, los profesores y los compañeros de trabajo (entorno social).
La valoración general del estado de salud incluye pruebas analíticas de sangre y orina, y neuroimágenes como el electroencefalograma (EGG), tomografía computarizada (TC) craneal o resonancia magnética cerebral.
Tratamiento
El tratamiento combina medicamentos y terapia psicosocial. El tratamiento farmacológico se basa en antipsicóticos (antidepresivos, ansiolíticos y estabilizadores del ánimo).
La psicoterapia ayuda a los pacientes a entender y controlar su enfermedad, tomar los fármacos que se prescriben y manejar el estrés de una manera más eficiente. Las técnicas para entrenar las habilidades sociales pueden ayudarle a la persona a desempeñarse mejore en su entorno social y laboral.
Se diferencian dos tipos de intervenciones psicológicas: las individuales (un terapeuta y un paciente) y las grupales (un terapeuta y varios pacientes).
Estadísticas
A escala mundial, la esquizofrenia afecta a aproximadamente 24 millones de personas, es decir, a 1 de cada 300 personas (0,32%). En los adultos, la tasa es de 1 de cada 222 personas (0,45%), según datos del Institute of health Metrics and Evaluation (IHME).
Lo más frecuente es que aparezca al final de la adolescencia o entre los 20 y los 30 años, y en los hombres suele manifestarse antes que entre las mujeres, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Otras preguntas de los usuarios
- ¿Qué hacen las personas con esquizofrenia?
- ¿Qué pasa en el cerebro de una persona con esquizofrenia?
- ¿Cuáles son los síntomas de la esquizofrenia paranoide?
Ver también tipos de esquizofrenia
- Catatónica
- Paranoide
- Hebefrénica o desorganizada
- Indiferenciada
- Residual
- Simple
Bibliografía
National Institute Of Mental Health (NIH). Panfletos y hojas de datos.
MedlinePlus. Enciclopedia Médica.
Canal Salut. Departamento de Salud de Cataluña.
Manual MSD. Versión para profesionales. Trastornos psiquiátricos.