Descubren la presencia de sustancias químicas en humanos
Un reciente estudio publicado en el
Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology ha revelado que 3,601
sustancias químicas utilizadas en envases de alimentos, conocidas como
FCC (Food Contact Chemicals), se encuentran presentes en el cuerpo humano. Este hallazgo es parte de una investigación liderada por expertos del
Food Packaging Forum, quienes han recopilado datos que evidencian la presencia de estos compuestos en muestras de orina, sangre y leche materna.
Una base de datos pionera para monitorear FCC
Los investigadores desarrollaron la base de datos interactiva
FCChumon, que proporciona un análisis exhaustivo de los FCC conocidos y su presencia en humanos. El estudio analizó más de 14,000 FCC utilizando datos de biomonitoreo, bases de datos de metabolomas y exposomas, así como literatura científica relevante. Los resultados son preocupantes: aproximadamente el 25% de las sustancias químicas analizadas en envases de alimentos fueron detectadas en el cuerpo humano.
Bisfenoles, PFAS y ftalatos entre los principales compuestos peligrosos
El análisis reveló la presencia de varios grupos de compuestos químicos, como
bisfenoles,
PFAS,
ftalatos,
metales y
compuestos orgánicos volátiles. Estos químicos son conocidos por sus propiedades tóxicas y su potencial para afectar negativamente la salud humana. La
doctora Jane Muncke, coautora del estudio, expresó su preocupación: “Los materiales en contacto con alimentos, aunque cumplen con regulaciones, transfieren sustancias químicas peligrosas a las personas”.
Lagunas en el monitoreo de sustancias químicas
A pesar de la relevancia del estudio, los investigadores destacan que aún hay grandes lagunas en el
biomonitoreo de ciertos compuestos. Según la
doctora Ksenia Groh del Instituto Federal Suizo de Ciencia y Tecnología Acuáticas (EAWAG), compuestos como los
antioxidantes sintéticos y
oligómeros, que se encuentran en envases plásticos, han sido en gran medida ignorados por los programas de monitoreo. Su destino y efectos en el cuerpo humano siguen siendo desconocidos en gran medida.
La importancia de la investigación para la salud humana
Este trabajo ha establecido un importante vínculo entre la exposición humana a
sustancias químicas de contacto alimentario y posibles efectos adversos en la salud. El
profesor Martin Scheringer de la ETH Zúrich subrayó la urgencia de desarrollar materiales más seguros: “Muchos químicos peligrosos utilizados en envases de alimentos llegan al cuerpo humano, lo que genera preocupación por la seguridad de estos materiales”.
Conclusiones y futuras acciones
El estudio tiene implicaciones significativas para la regulación de los envases de alimentos y la necesidad de desarrollar
alternativas más seguras. También señala que el número real de FCC en el cuerpo humano podría ser mucho mayor, ya que solo se ha analizado un subconjunto de sustancias.
La base de datos
FCChumon y sus predecesoras, como
FCCdb y
FCCmigex, servirán como herramientas clave para que los investigadores y autoridades se centren en
mejorar la seguridad de los materiales en contacto con alimentos. Según la
doctora Birgit Geueke, coautora del estudio, 'Nuestra investigación respalda el desarrollo de mejores prácticas para proteger la salud humana frente a la exposición a químicos en envases de alimentos'.
