La compañía farmacéutica

GlaxoSmithKline (GSK) ha

recibido el visto bueno de la

Comisión Europea para comercializar

en los países de la Unión

Europea una vacuna, Prepandrix

®, que protege contra una

posible pandemia de gripe

aviar. Ésta es la primera vez que

esta institución da luz verde a

una vacuna pre-pandémica, es

decir, capaz de adelantarse a

una infección generalizada al

inmunizar contra distintas variedades

de un mismo virus.

La vacuna sería efectiva

contra el H5N1, el más peligroso

de los virus responsables

de la gripe aviar y de algunas

de sus variantes y permitirá

proteger a la población antes

de que se produzca una pandemia.

Sin embargo, tal como

ha reconocido la compañía, la

vacuna sólo sería efectiva si no

se producen grandes mutaciones

en el virus.

Desde su aparición en

2003, se han producido 382

casos de gripe aviar en humanos,

241 de los cuales han resultado

mortales, según datos

de la OMS. Aunque actualmente

la gripe aviar no se

transmite de humano a humano,

los expertos temen que los

virus pudieran mutar y afectar

directamente a las personas, lo

que podría provocar millones

de muertes.

Además de la vacuna, son

muchos los fármacos que se están

probando para su tratamiento.

Hasta el momento, el más conocido

es el antiviral Tamiflu®, que

ha demostrado ser efectivo contra

cepas de la enfermedad.