Una investigación conjunta
llevada a cabo por científicos
de la Universidad de Murcia
y de la de San Pablo-CEU
de Madrid revela que en las
heces de las palomas de la ciudad
de Murcia se encuentra
un protozoo capaz de provocar
infecciones en las personas.
Según informa la citada
universidad murciana, se trata
de la primera vez que en palomas
urbanas se detecta este
parásito, cuyo nombre científico
es 'Microsporidia', aunque
los investigadores consideran
que es muy probable que los
resultados del estudio se puedan
extrapolar a las palomas
de otras ciudades españolas.
La infección por Microsporidia
es conocida en los animales
desde hace algún tiempo.
En las personas, generalmente,
provoca diarrea, aunque también
puede originar hepatitis,
encefalitis o sinusitis, entre
otras infecciones.
Para los investigadores, se
trata de infecciones oportunistas
que en personas con un
sistema inmune competente
no producen sintomatología
alguna, pero sí en aquéllas
con el sistema inmunológico
más debilitado, entre ellas, niños
y ancianos. Otros grupos
de riesgo que pueden verse
afectados son las personas con
sida o con otras enfermedades
asociadas a una depresión del
sistema inmunológico.
El parásito ha sido identificado
mediante análisis de
ADN en el 29% de las muestras
de heces procedentes de
124 palomas de siete parques
de la ciudad.
El profesor de la Universidad
de Murcia, Francisco Alonso
de Vega, uno de los autores
del estudio, ha indicado que
'las palomas se mueven en grupos,
y cuando se acercan a una
persona para picotear la comida
que se les ofrece agitan las
alas y dejan en suspensión numerosas
partículas, entre las
que puede haber diminutos
fragmentos de sus heces. De
este modo, las esporas de Microsporidia
pueden penetrar fácilmente
en el organismo a través
de la mucosa ocular, por inhalación
o por ingestión accidental
de los restos que pueden
quedar en las manos o en
los juguetes de un niño'.
Debido a la intensa y frecuente
interacción entre las
personas, especialmente ancianos
y niños, con las palomas,
los investigadores consideran
que los resultados de este estudio
son de gran importancia
ambiental y sanitaria.
