Los problemas de sueño han sido tradicionalmente considerados como un síntoma de la demencia. Sin embargo, recientes investigaciones sugieren que estas alteraciones pueden ser también un factor causante del deterioro cognitivo, especialmente en mujeres. Un nuevo estudio liderado por el
Scripps Research Digital Trials Center en Estados Unidos ha puesto en marcha el proyecto 'Research Framework for Sleep Health - Neurocognitive Outcomes in Women (REFRESH-NOW)' para profundizar en esta relación.
Un enfoque innovador para el estudio del sueño
El objetivo principal del estudio REFRESH-NOW es evaluar cómo la
duración del sueño y su
irregularidad impactan la
neurocognición en mujeres de 55 años o más. Para ello, se utilizarán
rastreadores de actividad y una aplicación para teléfonos inteligentes, permitiendo una recopilación de datos exhaustiva y a largo plazo.
La doctora Stuti Jaiswal, líder del proyecto y experta en investigación del sueño, destaca el potencial revolucionario de los
wearables en este campo. 'Aunque la
polisomnografía es el estándar de oro para medir las características del sueño, solo proporciona una instantánea de una noche en un laboratorio. En contraste, los rastreadores de actividad permiten recopilar datos de manera continua y en el entorno natural de sueño de la persona, lo que facilita una participación más amplia en la investigación', afirma Jaiswal.
Metodología y herramientas del estudio
Los participantes del estudio utilizarán la aplicación móvil 'MyDataHelps', que sincroniza los datos de los rastreadores de actividad o relojes inteligentes, recolectando información sobre la duración del sueño, la
variabilidad del sueño, la frecuencia de los despertares y otros parámetros. Aquellos que no posean un dispositivo compatible pueden recibir uno gratuitamente, garantizando una muestra amplia y representativa.
Además de los datos de los wearables, se recopilará información sobre hábitos de sueño,
riesgo de apnea del sueño y toma de decisiones a través de encuestas. En varios intervalos, los participantes serán invitados a realizar evaluaciones cognitivas en casa, lo que permitirá a los investigadores evaluar de manera más precisa el estado cognitivo a lo largo del tiempo.
Potenciales implicaciones para la salud cognitiva
Identificar los
factores de riesgo relacionados con el sueño para el deterioro cognitivo podría abrir nuevas vías para intervenciones preventivas. 'Esperamos que al comprender mejor cómo las alteraciones del sueño contribuyen al deterioro cognitivo, podamos diseñar intervenciones específicas para mejorar los resultados cognitivos en mujeres', concluye Jaiswal.
El estudio REFRESH-NOW tiene el potencial de cambiar la manera en que entendemos la relación entre el sueño y la salud cognitiva, especialmente en mujeres mayores, un grupo que a menudo enfrenta desafíos únicos en este ámbito. Con una metodología innovadora y herramientas tecnológicas avanzadas, este estudio podría marcar un hito en la investigación del sueño y la prevención del deterioro cognitivo.
Para más información sobre el estudio y sus avances, visite el sitio web del
Scripps Research Digital Trials Center.
