Las terapias no farmacológicas juegan un papel crucial en el manejo del asma

Las terapias no farmacológicas son esenciales para el manejo complementario del asma, especialmente en casos específicos donde mejoran el control de la enfermedad y la calidad de vida del paciente. Se recomiendan especialmente cuando el paciente sufre efectos secundarios significativos de los medicamentos, tiene dificultades para adherirse al tratamiento farmacológico o desea reducir la dependencia de los fármacos. Un aspecto crítico para considerar estas terapias es la gestión de los factores desencadenantes del asma. Tal es el caso de los alérgenos ambientales, los contaminantes del aire, el ejercicio físico, el estrés emocional y los cambios climáticos. Intervenciones como la educación sobre control ambiental, técnicas de relajación, entrenamiento en técnicas de respiración y actividad física supervisada pueden ayudar a reducir la frecuencia y gravedad de los ataques de asma, explica el doctor Alberto Mateo, el Centro de Salud San Isidro en Los Palacios y Villafranca (Sevilla). “Las terapias no farmacológicas complementan el tratamiento tradicional del asma y pueden proporcionar un enfoque más completo y efectivo”, añade. No obstante, también enfatiza que “estas terapias no sustituyen a los medicamentos, sino que los complementan para ofrecer una atención integral al paciente”.

Medidas generales

La doctora María José Lupiáñez, del Centro de Salud de Armilla, en Granada, explica que, dado el carácter crónico del asma, es importante alcanzar y mantener el control para reducir la sintomatología y prevenir exacerbaciones. En ese sentido, las estrategias no farmacológicas juegan un papel crucial. Como medidas generales, esta facultativa destaca encarecidamente que los pacientes fumadores abandonen el tabaco y el vapeo, así como evitar la exposición al humo ambiental. También indica la necesidad de indagar sobre la historia laboral y otras exposiciones a gases e irritantes en pacientes con asma. Y se debe recomendar la eliminación de los sensibilizadores ocupacionales cuando sea posible. “Los pacientes con asma que presenten síntomas relacionados con alimentos específicos o con alto contenido de sulfitos (como patatas procesadas, mariscos, frutos secos, cerveza o vino) deben evitar estos productos. También deben evitar cualquier alimento o sustancia que figure como desencadenante en su historial”, comenta. La especialista habla, además, de la importancia de llevar una dieta saludable, perder peso y hacer ejercicio de forma regular. Asimismo, destaca que la exposición a contaminantes del aire exterior e interior está asociada con exacerbaciones del asma, visitas a urgencias y hospitalizaciones. Por ello recomienda evitar condiciones ambientales desfavorables y limitar la actividad física durante estos períodos. Otro aspecto a valorar es la existencia de antecedentes de asma antes de prescribir antiinflamatorios no esteroides (AINEs). “Los pacientes con asma deben suspender el tratamiento si experimentan empeoramiento de los síntomas. Aunque la aspirina y otros AINEs no están contraindicados en general, se deben individualizar las decisiones sobre el uso de betabloqueantes orales u oftálmicos según el caso, concluye la doctora.

Otras terapias subestimadas

Diversas guías de práctica clínica destacan la importancia de las terapias no farmacológicas en el tratamiento del asma como un pilar fundamental. Sin embargo, muchas de ellas aún las ignoran o se centran únicamente en los aspectos farmacológicos, sostiene la doctora Eva Díaz, del Centro de Salud de Nerja, Málaga. Aunque terapias alternativas como la acupuntura, el masaje y la homeopatía no han demostrado eficacia suficiente para ser recomendadas, los ejercicios respiratorios del Yoga y el Buteyko han demostrado efectos significativos en el control del asma, explica la especialista, aunque alerta de que se requiere más investigación. Otro aspecto en el que incide esta experta es en la educación continua del paciente y su familia que manifiesta que es esencial para la intervención terapéutica en el asma. “Esta educación, adaptada y dinámica, facilita cambios en actitudes y comportamientos, mejorando la calidad de vida de los afectados”. Asimismo, la gestión emocional, identificar objetivos y estrategias para lidiar con el estrés emocional si este empeora su asma puede ayudar.

Rehabilitación respiratoria y fisioterapia

La rehabilitación respiratoria, especialmente para pacientes con asma moderada y severa, es una intervención no farmacológica que ha ganado relevancia en la última década. Para la doctora Lupiáñez, “los ejercicios de respiración son un complemento a la terapia farmacológica del asma para mejorar los síntomas y la calidad de vida, pero no reducen el riesgo de exacerbación ni tienen efectos consistentes en la función pulmonar”. En cuanto a las técnicas de Fisioterapia respiratoria se han integrado como complemento a la farmacología, mostrando mejoras significativas en la reducción de síntomas y en la calidad de vida de los pacientes. “No obstante, algunas guías clínicas y revisiones sistemáticas aún consideran controvertido el rol de estas técnicas, debido a la necesidad de mejorar la calidad metodológica de los estudios. Sin embargo, existe consenso en que pueden ser una opción valiosa como tratamiento coadyuvante, especialmente para pacientes con un control deficiente”, apunta Díaz.

Vacunación e inmunoterapia

La vacunación desempeña un papel importante en la reducción del riesgo de exacerbaciones relacionadas con infecciones víricas o bacterianas, lo que puede prevenir complicaciones y reducir la morbilidad y mortalidad. “Aunque la vacunación antigripal y neumocócica no han demostrado eficacia específica en la prevención de exacerbaciones asmáticas, su uso es recomendado por su coste-efectividad en la prevención de complicaciones graves”, indica el doctor Jesús López, del Centro de Salud de Olvera, Cádiz. Por su parte, la inmunoterapia es efectiva para el asma alérgica bien controlada con niveles bajos o medios de tratamiento (escalones terapéuticos 1 a 4). Debe administrarse solo si se ha demostrado sensibilización mediada por IgE a neumoalérgenos con extractos estandarizados y si esta sensibilización se relaciona con síntomas clínicos relevantes. No se recomienda en pacientes con asma grave no controlada. A juicio del doctor López, las medidas generales, el control ambiental y la educación del paciente son medidas indispensables en el manejo del asma en todos los pacientes y deben recomendarse sistemáticamente, argumenta el médico.

Adherencia terapéutica

En lo que se refiere a la adherencia terapéutica de los pacientes con asma, la doctora Inmaculada Cañizares, del Centro de Salud San Pedro Alcántara, en Málaga, dice que, según su experiencia, existe una baja adherencia de los pacientes a las terapias no farmacológicas. “A pesar de las crisis asmáticas y el uso de inhaladores de rescate, algunos pacientes continúan fumando. Igualmente, se encuentran casos de padres fumadores que no evitan que sus hijos asmáticos inhalan humo. Esto sugiere la necesidad de reforzar la educación sanitaria y promover campañas de deshabituación tabáquica. Además, se debería impulsar la vacunación no solo en la tercera edad, sino también en pacientes asmáticos, con una posible inclusión de estas vacunas en la financiación pública”, explica la especialista. “Aunque los pacientes generalmente usan inhaladores durante las crisis asmáticas, la adherencia a la terapia inhalatoria sigue siendo un enorme desafío”, continua. Es importante educar a los pacientes sobre la naturaleza crónica del asma y la necesidad de un tratamiento diario, no solo en momentos de crisis. La prevención debe incluir evitar factores desencadenantes y considerar terapias no farmacológicas, reflexiona la experta. De lo que no hay duda es de que estas terapias están ganando relevancia en la prevención del asma. Esto se traduce en un mejor control de la enfermedad, una menor necesidad de medicación de rescate y una reducción en la frecuencia de las crisis asmáticas. “Por tanto, es esencial intensificar la educación sanitaria y promover un enfoque integral que incluya tanto la adherencia al tratamiento farmacológico como la implementación de terapias no farmacológicas”.   Para la elaboración de este artículo se ha contado con la colaboración de los doctores: María José Lupiáñez Jiménez, Alejandro García Carrera, José Rafael Rodríguez García, Luis Miguel de la Morena González, Jesús López Espínola, Eva Díaz Montilla, Antonia María Alarcón Díaz, Alberto Mateo Cárdenas y Inmaculada Cañizares Sánchez.   Una publicación independiente desarrollada gracias al patrocinio financiero de BIAL. Los puntos de vista y las opiniones que se expresan en esta obra son de sus autores y no reflejan necesariamente la política oficial ni la posición de BIAL. BIAL no debe ser considerada responsable de la veracidad de la información ni de los posibles errores u omisiones.   Referencias:

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